Кофе - это зерна (семена или бобы) кофейного дерева. Кофейные деревья выращивают в странах, расположенных в тропических районах Америки, Азии, Африки и Австралии. Наиболее крупным производителем и экспортером кофе является Бразилия.
Сорту кофе обычно присваивают название страны, где его выращивают, или порта, через который его отправляют на экспорт. Бразильский кофе по качеству считается ниже кофе многих других сортов. Колумбийский кофе - один из лучших в мире. Аравийский кофе, или мокко, считается самым лучшим в мире, культивируется в Йемене, Саудовской Аравии и других странах. Раньше Аравийский кофе вывозили через порт Мокко, откуда он и получил свое название.
Сырые зерна кофе можно хранить в соответствующих условиях два года, в течение которых они приобретают специфические признаки данного вида кофе. После такой выдержки зерна обжаривают при температуре 180-200° С, постоянно помешивая.
Жареный кофе - продукт нестойкий для хранения, его нужно быстро использовать, в противном случае он теряет аромат и вкус.
Самый вкусный кофе получается из смеси нескольких видов кофе, 75% которой составляют благородные виды. Содержание кофеина в кофе в зависимости от вида равняется 0,9-2,4%.
Самый ароматный кофе получается в кофеварках, в которых кипяток и пар проходят через слой молотого кофе, находящегося на фильтре. Варка кофе в кофеварке очень экономична, так как вода, постепенно проходящая через слой кофе, полностью извлекает из него растворимые составные части.
Кофе нужно пить немедленно после варки, когда в нем еще содержится наибольшее количество легко улетучивающихся ароматических соединений.
Слишком много кофе пить не следует, злоупотребление им может привести к бессоннице, головокружению, учащению пульса.
По мнению знатоков, хороший кофе должен быть крепким, ароматичным и горячим. Крепкий - значит содержащий большое количество кофеина. Излишек кофеина вреден для здоровья, и поэтому кофе подают всегда в маленьких чашечках. В последнее время многие стали пить кофе из больших (200 см 3) чашек, не отдавая себе отчета в том, что наносят вред организму. К кофе принято подавать печенье, пирожное, торт, лимон.
Существует также хороший обычай подавать к кофе в маленьком кувшинчике сливки или молоко. Иногда прямо в кофе добавляют взбитые сливки, их кладут в чашки с кофе.